作者：蘇盈豪 醫師
台大醫院新竹分院骨科部
阿志是個年輕人，平常喜歡運動健身，深蹲硬舉都難不倒他。以前腰曾經有閃到受過傷。不過，大多休息一下就好了，並不影響他運動的興趣。
前陣子出國自由行數天，四處趴趴走看遍美景，也抬了一堆戰利品回來。一回到台灣，想說荒廢了幾天，趕緊再去健身房練一下。但是今天練不到五分鐘，腰好像又閃到。只是這次不同，這次有著嚴重的屁股痛及腳痛腳麻，走路是時候腳痛似乎會加劇，腰也挺不直。
阿志及家人都被嚇到了，趕緊就醫尋求摤助，A醫師說是椎間盤突出壓到神經，休息就會好，但休息幾天，腰痛有好一些，但腳還是很痛很麻。
椎間盤到底是什麼？椎間盤為什麼會突出？
人體的脊柱是由33塊骨頭構成(頸椎7節、胸椎12節、腰椎5節、薦椎5節、及尾骨4節)，在頸胸腰椎，椎體間會有一個椎間盤。椎間盤有避震，關節活動的功能。讓日常生活的腰部的受力能夠均勻分散減震，同時讓腰部可彎曲及旋轉。
椎間盤由兩個部分構成，內部是像避震器的核心(髓核, nucleus pulposus)，外面在包覆著外環(纖維環, annulus fibrosus)。如果因為外傷、過度使用(負重、運動)、長期姿勢不良(久坐)，先天性(脊柱側彎)等原因，造成外環退化、反覆破裂，失去包覆力。之後髓核就會掉出來掉迫神經，也就是俗稱的椎間盤突出。
椎間盤突出會有什麼症狀？我該注意什麼？
椎間盤突出是因為纖維環破裂造成裡面的髓核凸出，壓迫到我們的腰椎神經根。神經壓迫時常會有腰痛，腿痛腿麻之症狀。而腳痛常常是呈現一個帶狀(非點狀)分布，因為腰椎神經負責我們的感覺及運動功能。由於神經根的路徑會出腰椎後、會經屁股、大腿、小腿、到腳底。所以當神經根被壓迫時，常常會覺得那個痛從腰或屁股開始，逐漸曼延到小腿或腳底。椎間盤突出的嚴重度，決定於突出大小和位置。愈大塊的突出，會對神經造成愈嚴重的壓迫。在特定位置，例如椎孔處(foraminal disc herniation)，或是椎孔外(extra foraminal disc herniation)。這邊由於神經的空間本就窄小，加上有背根神經節(dorsal root ganglion)，這的神經只要一點輕微突出就會帶來嚴重症狀。
在輕微到中等的椎間盤突出，多半是以腰痛、腳痛、或腳麻為主。若症狀開始影響到神經的功能，例如下肢沒力，大便失禁，小便滯留，或是男性無法駁起(大小便性功能受損，即所謂的馬尾症候群)。這就表示神經可能快要嚴重受損了，若不及時處理，可能會變成永久性受損，無法恢復。
該怎麼確定診斷？有其他情況需要鑑別嗎？
要確定診斷，建議可以先找脊椎專科醫師作諮詢。透過詳細的病史詢問、疼痛的發作時間點(timing)、誘發因子、及麻痛所對應的神經皮節(dermatome)，身體檢查(抬腿試驗, straight leg raise test)。搭配影像學檢查：如X光、核磁共振(MRI)、或是電腦斷層脊髓攝影(CT Myelogram)，抑或搭配選擇性神經阻斷術(selective nerve root block)。即可作出診斷。
有些疾病的症狀會和椎間盤突出混淆，需作鑑別。例如血管問題(抽菸、血管炎、末稍動脈阻塞)、關節病變(退化性髖關節炎，髖骨骨折，退化性膝關節炎)，感染(感染性脊椎及椎間盤炎、硬脊膜上膿瘍)、梨狀肌症候群、或週邊神經的病變(如糖尿病、或神經髓鞘病變)等，上述這些情況有時也會有腳痛腳麻無力等症狀，需要細心留意病人的過去病史、病程、外傷病史等。小心鑑別，方可作出鑑別診斷。
椎間盤突出要怎麼治療？什麼時候需要開刀？
治療分成保守治療(非手術)及手術治療兩種。由於椎間盤突出症狀來自於神經壓迫造成的神經發炎。在減緩神經壓迫部分，建議可以儘量平躺，減少彎腰及負重，搭配護腰背架、減少腰部負擔。在減緩神經發炎，主要是利用非類固醇消炎止痛藥(NSAIDs)，高單位的維他命B12。另外，也有部分的醫師會用抗顛癲藥物，利用其能抑制神經細胞放電的特性，來改善神經痛。
少數情況，如疼痛程度在短期間突然加劇，肌肉力量喪失或減損(腳趾頭或足踝無力)，或是大小便失禁等，則需要特別注意。這時表示有大塊且大面積的椎間盤突出，對神經造成嚴重壓迫。若神經受壓迫時間太久，可能有永久性嚴重的神經受損。是以有上述情形，建議儘早就醫且考慮儘早手術介入，移除壓迫神經的椎間盤，避免神經持續壓迫而受損，改善症狀。
另外，如果持續復健未改善，疼痛加劇，又耽心長期服用消炎止痛藥對胃及腎臟的副作用。少數嚴重型態，例如游離型椎間盤，少數位於神經椎間孔或是椎間孔外型態之椎間盤突出。手術抑是可以解決神經壓迫的方法之一。
開刀方式有些種？我該怎麼選擇？
手術主要是以椎間盤切除為主，摘除突出且壓到神經的椎間盤，其餘的儘量保留，仍為目前的主要治療方式。而椎間盤切除主要可以分為傳統開放式手術 (open discectomy)，顯微鏡輔助椎間盤切除術 (microdiscectomy)、或是經皮內視鏡椎間盤切除術 (Percutaneous endoscopic lumbar discectomy、抑有人稱全內視鏡椎間盤切除術Full-endoscopic discectomy)。主要依據病人的病情，不同的醫院設備，及醫師的經驗技術，來決定何執行保種手術。
在少數情況下，會使用融合手術來治療椎間盤突出。脊椎融合手術即是利用鋼釘 (椎弓根螺釘, pedicle screw)及骨籠 (interbody cage)來融合脊椎出問題的節段。但融合手術只適用於特定的情況病人。
最後，由於椎間盤突出從診斷、檢查、鑑別、治療充滿著許多細節，篇幅有限無法一一詳述，適時就醫尋求協助才是最重要的。
註：此篇文章專門為了衛教而寫，文章並不能取代醫師問診及醫療，若有相關問題，建議大家尋求專業的醫師作諮詢。
